André Pitié, créateur de Trombi.com
Premiers pas sur le Web
J'ai intégré RMS en tant que boursier à la fin des années 1990, juste avant le boom Internet que j'ai d'ailleurs accompagné de plusieurs façons. D'abord en faisant partie de l'équipe d'étudiants qui a collaboré à la création du premier site de l'École. RMS avait choisi de faire confiance à une dizaine d'entre nous, passionnés de nouvelles technologies, et nous avons contribué à l'arrivée de l'École sur le Web.
Autre grand fait marquant de ma scolarité : la récompense que CB News a décernée à un site dont j'étais le créateur: www.toutelachine.com. Je participais à un module consacré à la découverte de l'Asie et nous avions à rendre un devoir pour valider l'obtention de crédits. Je suis le seul à avoir présenté un post-it au professeur avec l'adresse URL du site que je soumettais à son évaluation. J'ai pris un grand risque, mais j'ai obtenu la note de 20. Preuve que l'École avait eu raison de me faire confiance: quelques semaines après, CB News me décernait le Clic d'or de la meilleure page personnelle mise en ligne cette année 2000. Elle, Le Nouvel Observateur, Le Figaro en ont parlé...
La genèse du projet
Ces premières expériences enrichissantes m'ont donné envie de me pencher sur un projet plus personnel. J'ai très vite pensé au trombinoscope que l'École distribuait à chaque rentrée, d'autant plus que j'avais travaillé à la mise en page de sa version papier. Pas une journée ne s'écoulait sans qu'un de mes camarades consulte cet ouvrage dans lequel on retrouvait les coordonnées de chaque étudiant à côté de sa photo. Nous y avions ajouté un aspect plus ludique en demandant à chacun d'indiquer ses goûts dans la rubrique "j'aime", "j'aime pas". Pour moi, l'équation était simple: j'avais des compétences, du temps et une idée intéressante! Avant de commencer à développer ce trombinoscope en ligne, j'ai acheté le nom de domaine Trombi.com et j'ai commencé à travailler à la création de Facebook avant l'heure! J'ai d'abord lancé une version bêta au sein de l'École que j'ai fait connaître en placardant des affiches sur les murs et en distribuant des flyers aux étudiants. Très vite, la moitié de l'École s'était inscrite sur le site. Un chiffre d'autant plus impressionnant qu'Internet était encore assez peu présent dans les foyers. Ce succès, je le dois beaucoup à RMS qui, encore une fois, avait choisi de me faire confiance en me donnant libre accès au matériel informatique. Très vite, on m'a encouragé à ne pas m'arrêter là. Mes camarades avaient envie de pouvoir être connectés avec leurs amis étudiants dans d'autres Grandes Écoles. Je suis donc parti pour un tour de France afin de faire connaître Trombi.com dans les business schools, les prépas, les lycées... Je suis revenu en ayant une vision plus précise de l'attente des étudiants, et donc en pouvant orienter ma communication sur l'idée des retrouvailles entre camarades perdus de vue.
Le tournant de l'histoire
À ma sortie de RMS, je me suis retrouvé à la tête d'une SARL dont l'existence devait beaucoup à l'aide des professionnels rencontrés durant mon parcours académique. Tout au long du montage du business plan, j'ai pu échanger avec des consultants ou des entrepreneurs intervenus dans les modules qui m'ont également conseillé sur la façon de présenter mon projet aux investisseurs. Grâce à la conviction d'un business angel, j'ai pu ouvrir mes propres bureaux à Paris et investir dans des campagnes de communication. Mais mon entreprise ne me permettait pas de gagner ma vie, j'ai donc accepté l'offre d'emploi de mon business angel. Voilà comment j'en suis arrivé à travailler pour l'entreprise qui investissait dans mon projet personnel! J'occupais le poste de développeur marketing du site avendrealouer.com tout en continuant de travailler au développement de Trombi.com. En 2006, alors que l'activité du site atteignait des sommets avec près de 500 000 inscrits, j'ai été contacté par classmates.com, le tout premier réseau social à avoir été créé sur Internet en 1995 (dont je m'étais d'ailleurs inspiré au moment de lancer Trombi.com). Le groupe américain cherchait à étendre son activité en Europe et m'a fait une proposition de rachat en même temps qu'une proposition d'embauche. J'ai accepté les deux... Me voici aujourd'hui installé à Berlin, au siège européen de classmates.com, en tant que directeur marketing du site dont je suis le créateur! Malgré la concurrence de Facebook, près de 9 millions d'individus sont inscrits sur Trombi.com et l'on recense environ 150 000 nouveaux membres par mois.
Ce qu'il pense des réseaux sociaux
Si je peux aujourd'hui travailler à Berlin et continuer à échanger avec mes amis restés en France, c'est grâce aux réseaux sociaux. Ceux qui redoutent une perte de sens du dialogue et de l'échange doivent pourtant s'apercevoir que ces réseaux facilitent le travail en communauté et à distance et que tout est question de discipline. Il faut apprendre à maîtriser son utilisation des réseaux sociaux et comprendre qu'ils sont devenus essentiels au développement d'un réseau professionnel efficace. LinkedIn ou Viadeo sont des incontournables... Il m'arrive d'ailleurs régulièrement de croiser Olivier Fécherolle, lors de journées de réflexion organisées pour analyser le phénomène des réseaux sociaux. Comme moi, il est diplômé de RMS et reste très attaché à l'École !
Source : Stéphanie Ouezman
Magazine Espace Prépas
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